最近 PC/NB 產業最受矚目的焦點就是 Intel 力推的 Ultrabook 超薄筆電了！傳統筆電廠商在平板電腦強力威脅下頓時失去了動能，甚至也被 Apple 的 MacBook Air 超薄筆電追趕的相當辛苦！因此 Intel 結合了筆電廠商與周邊協力廠商合力打造輕薄且功能完整的這個 Ultrabook，除了由 Intel 提供整合繪圖功能的低電壓處理器外，其餘像是顯示器面板、鍵盤、電池、機殼甚至儲存裝置等等也需要重新調校創新，才實現 Ultrabook下列願景。但說穿了就是幾乎以 Apple MacBook Air(MBA) 為藍本來打造 Ultrabook:

• 重量超輕: 全機重量可在 1.4Kg 以下(13.3吋 MBA 為 1.35Kg)
• 厚度超薄: 厚度可在 20mm 以下(MBA 厚度為 3-17mm)
• 開機超快: 由最深休眠模式時能7秒內啟動(Intel Rapid Start技術)
• 待機超久: 待機狀態下能維持10天以上的電池續航力(MBA 待機 30天)
• 續航力超久: 電池續航力至少五小時以上(MBA 為 5-7小時)
  

Acer S3 Ultrabook

兩年三階段 Ultrabook 規劃
而為了避免像以前 CULV 的短命窘境，Intel 也訂出未來兩年計畫讓 Ultrabook 至少能維持到 2013年，將分成三個階段: 第一階段正在執行中(2011Q4)也已經陸續上市，像是 Acer S3、還有 Asus 即將發表的 UX 系列，以及 Toshiba 也會在十月底推出 Z830，還有聯想等廠商也將加入戰局。第二階段則是 2012上半年開始，搭載 Intel 第三代 Core處理器的 Ivy Bridge 平台，這個新的 22nm 製程技術將可提昇 20%的 CPU效能以及 30% 的繪圖效能，當然在省電能力也會有所改善。到了2013年則將邁入Ultrabook 第三個階段，到時候新的平台則是 Intel 22nm 製程的“Haswell”處理器平台。

Ultrabook 犧牲了什麼?
Ultrabook 搭載了 Intel 省電型低電壓處理器，當然在時脈、效能上也比標準電壓處理器差了一些。但 Intel 的作法是讓 Ultrabook 至少搭載 i5 等級的 Sandy Bridge 以避免效能不彰的詬病。根據 Acer 說法這種 i5 至少會有標準電壓 i3 Sandy Bridge 處理器的效能。但 Ultrabook 也拿掉了一些標準筆電所具備的功能:

Ultrabook 效能其實並不比標準筆電差(Acer S3)

• 電池為內藏式，無法自行更換
• 硬碟/SSD、DRAM 可能都無法自行升級(背板根本不讓用戶拆開)
• USB port 較為有限(可能只有兩個)
• Ethernet 網路插孔可能取消了
• USB 3.0 不是標準配備(要 2012 的 Ivy Bridge 才有原生 USB 3.0)
• 拿掉了光碟機
  

Ultrabook 電池/硬碟幾乎都是特製規格(譬如 7mm薄型硬碟或 mSATA 的 SSD)，且用較少的介面裝置來換取輕薄的機身設計，缺乏了升級擴充能力。這會衍生一些後續問題。譬如更換電池勢必得送回原廠服務站，如果過保固了費用可能相當驚人。像筆者這種十分依賴筆電的行動族，電池壽命幾乎就只有一年，成本是一大問題(原廠電池都相當貴，大概到了第三年就會受不了要改用副廠電池了)，不過還好標準筆電換電池相當簡單，甚至有時候長時間外出時還會攜帶第二顆電池備用。但 Ultrabook 就沒有這樣的便利了。

另外，要自行升級硬碟、DRAM 在 Ultrabook 上也無法達成。像筆者的筆電平均兩年就會升級一次硬碟，第一次是將 320GB 換成 500GB，第二次則是將 HDD 換成 SSD，記憶體也早就由原本的 1GB 升級為 4GB。因此即使筆者的 Intel Core 2 Duo 1.8GHz 老筆電已經服役四五年了，除了CPU、繪圖卡無法更換外，其實其他的效能表現並不會比目前的 i3 等級筆電差太多。但對於那種無法自行升級的 Ultrabook，或許兩年後的效能表現只有那時候的 "小筆電" 等級而已。

有人會說在 Apple 的 MBA 上這些不也都沒有嗎? 不過請注意，2011年版的 MBA 通通搭載了 Thunderbolt 這個 10Gb/s 的新世代傳輸介面，更勝 USB 3.0 的 5Gb/s，讓 MBA 不虞未來擴充性問題！而且，MBA 還採用了相當炫的背光鍵盤！

其實擴充性應該換個角度看：雖然 Apple MBA 與 Ultrabook 都同樣面臨無法自行升級的問題，但 MBA 其實在訂購時可自行客製化規格(CPU, SSD, DRAM)，一般的 Ultrabook 大概就只能考慮廠商現有的產品。另外，從售後服務可靠度來說，我們相信三五年後即使要更換 MBA 電池或其他零組件時，Apple 仍可備料無虞，但其他筆電廠商是否在未來仍可持續支援這些零組件的更新維修則有賴廠商提出更確切的保證！

但最後決定產品銷售的還是回歸到價格。iPad 能席捲平板市場，當初的低價策略也是一大功臣，打的其他平板落花流水。定位在小筆電/平板與標準筆電之間、規格幾乎與 MBA 等同的 Ultrabook，定價如果只跟 MBA 一樣甚至更貴的話，顯然將無法刺激用戶買氣(那我就去買 MBA 或標準筆電就好了！)。但全金屬外殼、特殊的零組件與良率問題其實都讓筆電廠商在價格/成本上很難取捨，畢竟這些筆電廠商無法像 Apple 擁有那麼強大的採購議價以及壓榨代工廠商的能力。筆者認為，與 MBA 相同規格的 Ultrabook 產品如果無法壓到 MBA 九成甚至八成的售價，將很難說服消費者用比一般標準筆電更貴的價格來走入 Ultrabook 這個新市場！