SSD: Computex 少數值得關注的新品

model 展示 Sandisk G3 與 pSSD
Computex 2009 在上週已經風光落幕了。老實說，今年 Computex 大展並沒有太多令人驚艷的新品，一來是碰上全球金融風暴未了、景氣前景未明，二來是 H1N1 新流感肆虐、人心未定；而 Windows 7 也要等到第四季才會正式上市，因此大展中似乎瀰漫者一種詭異的氣氛，彷彿是黎明前的黑暗，有些廠商甚至缺席參展(例如同為記憶體大廠的 K 公司)。不過，就 flash 儲存媒體領域而言，SSD固態硬碟市場這個未來可能將取代硬碟的新秀則是各家廠商的共同熱門新品，雖然目前價格仍然居高不下，不過 SSD 的許多優勢，正好可以滿足目前一些新興市場的需求。

Sandisk 在 Computex也發表了 [ 迷你筆電專用 pSSD ]，正是順應市場潮流所推出的獨特產品。我們在 Computex 大展期間，訪問了 Sandisk 的 SSD 產品行銷總監 (Director of SSD Product Marketing) Doreet Oren 女士，為我們闡述了 Sandisk 在 SSD 市場的企圖心與布局。以下便是訪談內容的說明。

SSD? pSSD!

我們印象中 SSD 大部分是 2.5吋硬碟或 1.8吋硬碟規格的產品。沒錯，這是一般消費市場買的到的 SSD 產品，幾乎也是各家 flash 廠商、儲存媒體廠商都會涉及的產品。那 pSSD 又是什麼?

右: SATA 介面; 左: IDE介面 pSSD
這是 Sandisk 所推出的 SSD 模組，規格為 SATA 或 IDE 介面，專供小筆電這個特殊市場使用，當然，要用在一般筆電產品也是可以的。Doreet 花了很多的時間為我們解釋這個策略，也可看出 Sandisk 有別於一般儲存媒體廠商的布局。

最近又新發展的趨勢是，電信公司也開始搶進 Netbook 這塊市場，搭配門號綁約，便能讓用戶以極低廉的價格享受到 Netbook 小筆電。

• 電信公司搭配門號的小筆電將是成長最快速的市場

  首先，Sandisk 將筆電市場區分為企業用/玩家的 Mainstream 主流市場、基本規格的 miniature 市場、低價筆電、以及 Netbook 小筆電(又分為 Wintel、Linux 兩種平台)，無可置疑的，Netbook 將是新崛起高速成長的筆電產品。Netbook 本身超薄輕便，已經慢慢成為行動族不可或缺的隨身工具。而在手機市場已經逐漸飽和後，電信公司這招新策略勢必是未來筆電市場成長的最大動因。市場分析機構IDC預測，從2008年到2013年間，小筆電的年度總銷量將由1千1百50萬台激增為5千萬台。

• 電信公司搭配的 Netbook 有成本考量

  根據資料分析，硬碟佔筆電成本達 17%，算是成本結構中份量最重的因子。因此如何降低這塊成本也是電信公司絞盡腦汁日夜思索的。目前 2.5吋傳統硬碟最低容量為 80GB，價格約 US$40。對 Netbook 來說硬碟容量其實並沒有太高的需求，若能降低成本，即使 64GB/32GB甚至16GB/8GB容量，消費者也是可以接受的。對有更高容量需求的用戶，則可自行透過 USB 擴充外接硬碟或 flash 隨身碟。電信公司最希望有成本約 US$199 的 Netbook，但目前搭配 HDD 的 Netbook 可能都要 US$299 左右的成本，因此 8GB~64GB 的 Sandisk pSSD 正契合這塊需求。

• 電信公司仍然偏好 Linux 平台

  雖然目前 Wintel 架構仍然是筆電甚至 Netbook 市場的主流，但電信公司基於客製化與成本考量(Open Source 的 Linux 完全免費！)的理由，可能較為偏好 Linux 平台。這主要是因為 Linux 系統雖然不如 Wintel 系統功能強大，但客製化後卻更方便使用與維護，雖然功能略為受限但也能滿足這類綁約用戶的需求了！
  

因此，基於以上這些理由，pSSD 便是 Sandisk 在 SSD 市場中主打的強棒！

Sandisk pSSD: SATA II, PATA 介面俱備

Sandisk 此次推出的 pSSD 模組，提供了 SATA II (pSSD-S2)、PATA (sSSD-P2) 兩種介面，容量則有 8GB, 16GB, 32GB, 64GB 四種。這已經是 Sandisk 第二代的 pSSD 了，雖然仍然是 MLC 製程產品，但改用了新的控制器，效能也更加優越穩定。這些第二代 pSSD 有下列特色:

第二代的 pSSD 改用了新的控制器

• vRPM 達 9000rpm: 傳統 2.5吋硬碟轉速多為 5400 或 7200rpm，Sandik pSSD 如果換算轉速則達 9000 rpm，超越傳統硬碟的極限。Sandisk pSSD 可達 70MB/sec 傳輸效率，讀寫皆然！

• 搭載 nCache 技術讓隨機寫入速率提昇五倍: 第二的 pSSD 最大的特色就是搭載了高容量的 nCache，64GB 版本 pSSD 便內建了 320MB 的 nCache，讓隨機寫入速率可比第一代提昇五倍！nCache 是一種高速的非揮發性記憶體(不是 DRAM)，pSSD 在存取資料時會先透過 nCache，如此一來便可跳脫 MLC的瓶頸，大幅提昇隨機存取效能。

• MTBF (Mean Time Before Failure) 達 200萬小時。

• 抗震 1000G！

• 耗電僅 0.2~0.3W。

• 運轉時零噪音！

• Windows XP/Vista、Windows 7、Linux 相容！

• 三年保固！
  

不過要注意的是，pSSD 主要是供應給 OEM/ODM 廠商出貨使用，並不是消費者可以自行在店面買的到的商品。

Sandisk G3: 幫企業主省下 90%採購成本

同時，Doreet 也同時為我們展示了 Sandisk 最新的消費級 SSD產品: G3，這是 SATA II 介面的家用或商用 SSD，也提供了 2.5吋(C25-G3)、1.8吋(C18-G3) 兩種規格:

左: pSSD; 右: G3 SSD

• 容量: 64GB, 128GB, 256GB
• 循序讀取: 200MB/sec
• 循序寫入: 1140MB/sec
• 延遲時間: 0.1ms
• vRPM: 40000
• MTBF: 200萬小時
• 運作耗電: 1W
• 抗震: 1500G/0.5ms; 20G (10-2000Hz)
• 重量: 60g(2.5吋) / 30g(1.8吋)
  

Sandisk 展示 G3 的省電與效率

雖然這些 SSD 價格仍與市面主流硬碟有段差距，但 Sandisk 的策略是，針對企業用戶，不需要換掉整台電腦，只需使用採購電腦的 1/10成本來購買這些 SSD換裝現役筆電，立即可享有新筆電般的效能。這是因為大部分筆電的效能瓶頸都在硬碟 I/O，SSD 剛好解決了這個瓶頸問題！

結語

雖然 SSD 已經不算是最新的產品了，不過透過這次的訪談，我們更加了解到 SSD產品的可能應用層面，而不僅僅侷限在 power user 的嚐鮮或追求極速上。Sandisk 對 Netbook 市場的布局，也有別於一般 SSD廠商追求高速/高容量的單一層面，Sandisk 也藉著過去與手機、PC廠商合作的經驗更能深入市場。Doreet 認為，傳統硬碟已經有 50年的歷史了，雖然不會輕易的被 SSD所取代，但就筆電/Netbook 市場而言，絕對是 SSD主導了未來。最後我們也問了 Doreet 一個有趣的問題，請她談談 SSD的缺點！Doreet 的回答是，SSD 產品的製造生產技術相當複雜艱難，但 Sandisk 則有豐富的經驗足以生產穩定可靠的SSD ^_^